紅毛流外科は当初は門外不出の「秘伝」とされていたが、1670年代になると3冊の紅毛流医書が出版され、多くの治療法、医薬品などが一般に知られるようになった。貞享元［1684］年刊『紅毛秘伝外科療治集』の序文によれば、その編著者中村宗興は京都に移り住んだ長崎の人である。彼は冒頭で各巻の内容や背景について概観し、この書の内容は、彼が西洋人から直接指導を受けたり、彼らの医術を知っている人に学んだりしながら、自身でもその有用性を確認したものであることを述べ、この「人生の収穫」を紅毛人の言葉や文字が分からない世間の人々と分かち合いたいという気持ちを伝えている。

若き秀才テン・ライネ（レイネ）博士。
東インド会社は幕府の要請に応じて1674年に内科医のウィレム・テン・ライネ（Willem ten Rhijne, 1647-1700）を長崎に派遣した。日本人医師が用意した数々の質問に対してテン・ライネは詳しい説明を求められたが、通詞たちは医学の専門知識に乏しく、苦労している様子が見て取れた。現在では、彼らがまとめた報告書（1675年1月14日付）の内容が、2冊の写本にのみ残っている。
延宝2年12月19日は西暦1675年1月14日に相当する。

商館医カスパル・シャムベルゲルの通詞猪俣伝兵衛が慶安3［1650］年にまとめた報告に遡る写本である。体液病理論の概観、腫物の分類、膏薬（emplastrum）、軟薬（unguentum）について説明されている。薬方は1636年のアムステルダム薬局方（Pharmacopoea Amstelredamensis）に基づいている。

学術用語の解説。
17世紀には西洋語の専門用語は一貫してカタカナで表記されていた。これらは商館のオランダ通詞や一部の医師にしかわからないものなので、さまざまな単語帳が出回っていた。そのうちの一冊が『阿蘭陀外科指南』に収録されている。17世紀中頃に伝わった名称はポルトガル語に由来するものが多かった。その後はラテン語とオランダ語由来のものが増えている。

カスパル・シャムベルゲルから伝わった治療法や治療薬などを秘密にすることを、新間道敬が明和8［1771］年に師の桜井尚友軒に誓ったものである。名目上カスパル流外科は19世紀まで続いていたが、その内容はカスパル流が誕生した17世紀中頃の水準を遙かに超えるものだった。